バレンタインデーの起源

英語では「St. Valentine's Day」＝「聖バレンタインの日」と訳されます。バレンタインは3世紀頃に実在したキリスト教の司祭です。

当時のローマの権力者・皇帝クラウディウス2世は、「家族や恋人と会えない寂しさ」が理由で兵士の士気が下がることを恐れ結婚を禁じていました。兵士を哀れんだバレンタインは法を破り、愛する恋人たちの結婚式を執り行っていたのです。

この事実を知った皇帝は激怒し、バレンタインを投獄。しかし苦境に立たされてもバレンタインは屈せず、神への愛を説き続け、269年2月14日に処刑されてしまうのです。

その後、恋人たちやカトリック教会によって崇拝され、14世紀頃には毎年2月14日を「聖バレンタインの日」として祈りを捧げるようになりました。

日本と世界のバレンタインデー事情

日本では女性から男性へチョコレートを贈る習慣が一般的です。最近は「義理チョコ」「友チョコ」自分へ贈る「Myチョコ」といった独自の文化も定着しています。一方、海外では男性が恋人や家族に花束や手紙、チョコや焼き菓子などを贈るかたちが主流です。

諸説ありますが、日本でバレンタインデーにチョコレートを贈る文化が根づいたのは、昭和33年頃の百貨店やデパートのキャンペーンが発端とされています。

チョコと贈りたいバレンタインデーギフト

愛する人へ、チョコと一緒にちょっとしたギフトを添えて贈ると感動も人一倍。ギフト選びに悩まれたら、こちらをご参考にどうぞ。

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  【バレンタインデーのおすすめギフト その1】

  パーカー アーバンプレミアム エボニーメタルCT ボールペン

  ●商品価格：5,500円（税込）

  実用品こそ上質なものにこだわりたい。英国王室も認めるパーカーのボールペンはどなたに贈っても喜ばれるアイテムの1つ。品格ある高級感で、使う方のステータスを格上げします。

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  【バレンタインデーのおすすめギフト その2】

  アンダーアーマー スポーツタオル（ブルー/グレー）

  ●商品価格：2,750円（税込）

  ゴルフやスポーツジムなどアクティブ派の方にぴったりなブランドタオル。自分ではなかなか手にしないアイテムだからこそ、贈り物にすると喜ばれますよ。

まとめ

バレンタインデーの基礎知識やおすすめギフトを紹介しました。バレンタインデーの贈り物や過ごし方も年々バラエティ豊かになっています。海外のように、恋人やパートナーに限らず、身近な人へ気持ちを届けてみてはいかがでしょう。